Módulo 2 - Literatura Europea - Highlights

Eco Umberto "Diez modo de soñar la Edad Media" en De los espejos y otros ensayos, Barcelona, Lumen, 1998, pp. 84-96.

Como todos los sueños, también el de la Edad Media amenaza con ser ilógico y centro de maravillosas deformidades. Muchas personas nos lo han dicho y ello tal vez debería servir para hacer que no tratáramos como homogéneo lo que homogéneo no es.

¿Cuándo se empieza a soñar la Edad Media? (...) entre el descubrimiento de América y la conquista de Granada. (...) Comienzan los poetas renacentistas(...). [Luego] El siglo XVII —antes incluso— reelabora la filosofía medieval [Neoescolástica](...). [El] siglo XVIII, racionalista e ilustrado inicia la reconstrucción filológica de la Edad Media. [El siglo XIX se preocupará por la reconstrucción histórica y arquitectónica]

Me parece [dice Eco] que la moda medieval, y el sueño de la Edad Media, atraviesa toda la cultura italiana, y europea también, como ya hemos sugerido (...) [Se la sueña porque] la Edad Media representa el crisol de Europa y de la civilización moderna. La Edad Media inventa todas las cosas con las que aún estamos ajustando cuentas: los bancos y las letras de cambio, la organización del latifundio, la estructura de la administración y de la política municipal, la lucha de clases y el pauperismo, el altercado entre Estado e Iglesia, la Universidad, el terrorismo místico, el proceso indiciario, el hospital y el episcopado, hasta la organización turística (...) la Edad Media inventa también el concepto de amor en Occidente.

[Eco entiende que se puede] oponer el modelo de la reconstrucción filológica al modelo del remiendo utilitarista. Se reconstruye la antigüedad clásica, se excavan foros imperiales, se sostiene el Coliseo en peligro, se limpia la Acrópolis: pero no se vuelven a llenar; una vez redescubiertos, se los contempla. En cambio, se remienda lo que queda de la Edad Media y se sigue reutilizando como recipiente, para llenarlo con algo que nunca podrá ser radicalmente distinto de lo que ya había dentro. El sueño de la Edad Media concierne siempre a lo que se puede y se debe remendar, nunca a lo que se puede museificar.

La Edad Media (desde 1492 hasta hoy) se representa como el sueño de una Edad Media. [Pero] ¿de qué sueño y de qué Edad Media hablamos?

1. La Edad Media como manera y pretexto: la del melodrama, se vive la época como «lugar» mitológico en el que hacer revivir personajes contemporáneos.
2. La Edad Media de la revisión irónica: se vuelve a lo imaginario de una época pasada, vista precisamente como pasada e irreproducible, para ironizar sobre nuestros sueños y sobre lo que ya no somos («oh, gran bondad de los caballeros antiguos...».
3. La Edad Media como lugar barbárico: tierra virgen de sentimientos elementales, época y paisaje ajeno a toda ley. Se elige a la Edad Media en cuanto espacio oscuro, pero en esa oscuridad se desea ver una luz «distinta»; admiración por una fuerza, eminentemente viril, que no sepa leer ni escribir.
4. La Edad Media romántica: prefiere la obscuridad del castillo en ruinas, sobre el fondo de la tempestad cargada de relámpagos, habiatado por fantasmas de esposas violadas y asesinadas la noche misma de la boda. Edad Media decimonónica.
5. La Edad Media de la philosophia perennis: presenta aspectos de finura filosófica y otros de dogmatismo antihistórico.
6. La Edad Media de las identidades nacionales.
7. Una Edad Media carduccina: toda restauración, un poco falsa y un poco filológica, funcional para el renacimiento y estabilización de una nación en busca de identidad. La Edad Media parece vista como antídoto de la modernidad.
8. La Edad Media de Muratori y de las Rerum italicarum: reconstrucción filológica de una época a partir de las grandes crónicas e historias; dedicada a comprender, a la luz de nuestros problemas y nuestras curiosidades, qué fue una época que no se puede reducir a un lugar común y se debe recuperar en su pluralidad, su pluralismo y sus contradicciones.
9. La Edad Media de la Tradición: acrítica y antifilológica, es la Edad Media mística y sincretista y adscribe a su propia historia intemporal todo lo que no se puede ni probar ni refutar.
10. La Edad Media de la espera del Milenio: nos acompaña, advertencia y amenaza, recuerdo permanente de la posibilidad de un Holocausto, y nos dice que estemos atentos para saber identificar el Anticristo cuando llame a la puerta, ya sea en traje civil o en uniforme militar.

Elegir la Edad Media con que se sueña

Habrá que decir con mucha claridad a qué se alude cuando se celebra un regreso a la Edad Media. (...) Decir a cuál de los diez tipos de Edad Media se está volvieldo significa decir quiénes somos y qué queremos. [Para Eco en un artículo en particular] Edad media debía entenderse como una época de transición, de pluralidad y pluralismo, de contradicción entre un imperio que nace [dominante], un imperio que muere [residual] y una tercera sociedad que está surgiendo [emergente]. En ese sentido, la Edad Media funciona en perspectiva y en sentido fundamentalmente optimista.

[Por eso mismo, sostiene,] soñemos la Edad Media, pero preguntémenos siempre cuál. Y porqué.